蛇的種類很多，其交配的季節和時間也不完全相同，絕大多數的蛇類是在每年的5月份進行交配的，但有的蛇如銀環蛇等少數幾種蛇類卻是在每年的10月份進行交配。
蛇類性成熟後多在每年冬眠初醒後的第一次蛻皮時便開始交配。在野外的大自然中，蛇是分散活動的。交配前雄蛇主動尋找雌蛇的過程，叫做“尋偶”。這時發情的雌蛇在泄殖孔（肛門上）會流出一種帶有特殊而强烈氣味的褐色黏性分泌物，用來引誘雄蛇，叫做“誘偶”。而雄蛇可以在500米以外依靠嗅覺跟踪氣味來尋找雌蛇。當雌蛇一旦發現了雄蛇便馬上爬到其身邊，這時雄蛇不動，而雌蛇在雄蛇周圍緩慢地遊動三四圈後爬近雄蛇頭旁，然後豎起其身子的前小半部或用尾部纏繞雄蛇頸部等做一系列的求偶動作。如果這時雄蛇起身爬走，說明雄蛇不願意交配，但雌蛇卻緊緊尾隨雄蛇身後，不達到目的誓不甘休。如果這時雄蛇已從泄殖孔處伸出一對陰莖，說明雄蛇願意交配。這時雌蛇把頭移近雄蛇泄殖孔處，將舌頭不停地伸縮後，不久即爬走，說明雌雄兩蛇是同胎的，一般不會交配。如果這時雌蛇把頭移近雄蛇的泄殖孔處“沉默”10分鐘左右，並能看到雄蛇泄殖孔處的一對陰莖不斷地由內向外翻出，這時雌蛇把頭移到雄蛇頭的同一個方向並稍昂起頭部“接吻”雄蛇頸部，說明雌雄二蛇願意交配。交配之前，雌蛇尾部腹面稍傾上要求交配，而雄蛇這時迫不及待地爬上雌蛇背上，它們的尾部纏在一起，但交配並不立即就開始（多為遊蛇科、眼鏡蛇科和蝰科蛇類），這種擁抱姿勢往往要持續數分鐘，雄蛇相繼全身抖動，出現一連串波浪式的起伏如漣漪一樣從尾到頭迅速傳遍全身，並把早已伸出的兩隻陰莖對準雌蛇泄殖孔，此時雌蛇伏地不動，雄蛇的一對陰莖只有一隻插人雌蛇的泄殖孔內。由於雄蛇的陰莖壁上有倒鉤，囙此一旦交配成功就比較牢固。雌蛇和雄蛇有時像兩根繩子一樣絞在一起，或兩蛇的泄殖孔處緊緊聯結在一起，在這種情況下往往需要四五個小時，有的甚至十丨1，個小時。一次交配時間可延續30分鐘至一整日不等，如蝮蛇24小時，五步蛇2小時，烏梢蛇15〜48分鐘，黑眉錦蛇11小時，紅i.1，：錦蛇長達20小時。交配後，精子留存於雌性輸卵管及共泄腔待排卵時受精，開始胚胎發育。有關蛇類的交配現象，一般忮難遇見。交配後，雌蛇立即離開原地返回蛇洞，而雄蛇仍然_'戀戀不捨，，地尾隨著雌蛇，直到雌蛇完全進洞後，雄蛇才原路返I“丨戍去尋找別的雌蛇交配。受精後的雌蛇就不再與別的雄蛇交配，Mf在雌蛇的輸卵管內可保持5年仍有受精能力，所以雌蛇一生lli名只交配4次。但雄蛇與一條雌蛇交配後仍會與第二條、第三他雌蛇交配。雄蛇與雌蛇交配過程中，雄蛇的一對陰莖只有K插人雌蛇的泄殖孔內，如與第二條雌蛇交配則是用另一隻陰？-捕人。據觀察，雄蛇的一對陰莖是嚴格地按照奇左偶右的管道ill.fi.更替輪換的。一條健壯的雄蛇在一年中可與20多條雌蛇交丨V，，囙此，人工飼養條件下，雄、雌比例以1:（8〜10）為宜。
在溫帶地區，蛇類冬眠是普遍現象，冬眠期生殖腺（卵巢和饑件生殖系統——精巢）主要依靠在體內貯存的脂肪供給養分，A冬季成熟。蛇的求偶與交配大都在出蟄後到5〜6月之間進行，（/II蛻蛇、眼鏡蛇在5月份交配，黑眉錦蛇、草原響尾蛇等在5〜6丨I交配。產卵時間大多數在6〜8月，紅脖遊蛇、金環蛇、細白環蛇在5月產卵，滑鼠蛇、玉斑錦蛇、銀環蛇在6月產卵，黑眉錦蛇、雙斑錦蛇、灰鼠蛇、花脊遊蛇在7月產卵，虎胎頸槽蛇、眼說蛇、五步蛇、橫斑遊蛇等在6〜8月產卵。卵胎生的蛇產仔多在79月，也有最遲到10月份的。我國的蛇島蝮蛇逐偶交配季節在5月間，一般是在出蟄後分散取食前。但蛇島蝮蛇的活動高潮在秋季，即於每年9月前後仍可見到逐偶交配現象。可見蛇類擇偶、交配時間隨當地的氣候環境的不同而有差异。在英國所有蛇尨在4月初至5月中旬期間交配，而在我國，五步蛇的逐偶活動般出現於10〜12月份，有時還出現多次逐偶現象。在熱帶地K，菜些蛇類在性活動方面一年四季都是表現活躍的。